Mengunjungi Paris rasanya belum lengkap tanpa singgah ke Istana Versailles. Situs warisan dunia ini tak hanya menjadi ikon sejarah, tetapi juga simbol kemegahan masa lalu kerajaan Prancis. Berjarak sekitar 45 menit naik kereta dari pusat kota, istana yang dulunya merupakan kediaman keluarga kerajaan ini terkenal dengan arsitektur indah dan taman yang luas. Namun, bagi wisatawan yang sudah pernah ke Versailles dan ingin menjelajah tempat baru tanpa harus jauh-jauh dari Paris, ada beberapa pilihan istana megah lainnya yang bisa jadi alternatif.

Salah satunya adalah Chateau de Fontainebleau, istana dengan sejarah lebih dari delapan abad yang pernah menjadi tempat tinggal Napoleon Bonaparte. Perjalanan ke sana bisa ditempuh dengan kereta dari Gare de Lyon, kemudian disambung dengan bus atau berjalan kaki menikmati kota Fontainebleau. Tak jauh dari sana, sekitar 30 menit berkendara, terdapat Chateau de Vaux-le-Vicomte yang dibangun oleh Nicolas Fouquet. Meski sang pemilik harus berakhir di penjara, keindahan arsitektur dan taman istana ini tetap memukau, bahkan bisa dijelajahi menggunakan kereta golf.

Pilihan lain adalah Chateau de Chantilly yang berdiri megah di dekat arena pacuan kuda. Istana ini dulunya hancur saat Revolusi Prancis dan dibangun ulang, namun pesonanya tetap terasa hingga kini. Terakhir, ada Chateau de Sceaux, istana kecil namun indah yang sangat mudah diakses dari pusat kota. Dengan taman karya André Le Nôtre, tempat ini menawarkan ketenangan dan keindahan yang tak kalah dari Versailles.